کاربران اپل واچ، با تنظیم یک شکایت گروهی، اپل را به فریبکاری متهم کردند. آنان مدعی شدند که اپل با تبلیغات گمراه‌کننده مبنی بر کربن خنثی بودن برخی از مدل‌های اپل واچ، مشتریان را به اشتباه انداخته است. برای اثبات کربن خنثی بودن یک محصول، شرکت تولیدکننده موظف است تمام آلایندگی‌های ناشی از تولید آن کالا را به طور کامل جبران کند.
اپل دو سال پیش اعلام کرد که برخی از مدل‌های Apple Watch اولین دستگاه‌های خنثی از نظر کربن این شرکت هستند. این شکایت توسط افرادی که این ساعت‌ها را خریداری کرده‌اند، ثبت شده و در آن ادعا شده است که این محصولات واقعاً خنثی از نظر کربن نبوده‌اند، زیرا اپل برای دستیابی به این ادعا، به پروژه‌های جبران آلایندگی ناکارآمدی متوسل شده که عملاً هیچ تأثیری در کاهش گازهای گلخانه‌ای نداشته‌اند.
این شکایت نشان می‌دهد که ارائه وعده‌های مربوط به پایداری یک محصول، صرفاً با تکیه بر خنثی کردن دی‌اکسید کربن تا چه حد دشوار است. در مقابل، بسیاری از فعالان محیط زیست، شرکت‌های فناوری را تحت فشار قرار داده‌اند تا به جای تمرکز بر جبران، به سمت استفاده از انرژی‌های پاک‌تر و تولید محصولاتی با طول عمر بیشتر و قابلیت تعمیر آسان‌تر حرکت کنند.
شاکیان ادعا می‌کنند که تبلیغات شرکت در مورد بی‌اثر بودن کربن، فریبنده و نادرست است و اگر از این موضوع آگاه بودند، یا اپل واچ را خریداری نمی‌کردند یا مبلغ کمتری برای آن می‌پرداختند. این ادعا در دادخواستی که در دادگاه فدرال کالیفرنیا به ثبت رسیده، مطرح شده است. در این دادخواست آمده که تبلیغات نادرست اپل می‌تواند مصرف‌کنندگان را به خرید محصولات این شرکت به جای انتخاب گزینه‌های واقعاً پایدار ترغیب کند.
اپل همچنان بر ادعاهای خود اصرار دارد. شان ردینگ، سخنگوی این شرکت گفته است: «ما به تولید محصولات کربن خنثی خود که حاصل نوآوری‌های پیشرو در صنعت انرژی پاک و طراحی کم کربن هستند، افتخار می‌کنیم.» به گفته ردینگ، اپل توانسته انتشار گازهای گلخانه‌ای Apple Watch را بیش از ۷۵ درصد کاهش دهد. این کاهش عمدتاً از طریق تشویق تأمین‌کنندگان به استفاده از انرژی پاک و تمرکز بر کاهش آلودگی ناشی از مواد، انرژی و حمل و نقل بوده است.
اپل تنها شرکتی نیست که در رابطه با طرح‌های جبران کربن زیر سوال رفته است. در سال ۲۰۲۲ تحقیقاتی که توسط بلومبرگ صورت گرفت، پرده از این واقعیت برداشت که ده‌ها برند مشهور، از جمله شرکت‌های هواپیمایی، فروشگاه‌های زنجیره‌ای، بانک‌ها و بسیاری دیگر، برای اثبات ادعاهای خود مبنی بر خنثی بودن کربن، به روش‌های جبران کربن “فاقد ارزش” متوسل شده‌اند.
این اولین باری نیست که ادعاهای اپل در مورد اولین محصولات کربن خنثی مورد تردید قرار می‌گیرد. در سال ۲۰۲۳، گزارشی منتشر شد که در آن از اپل خواسته شده بود تا در مورد زنجیره تامین خود شفافیت بیشتری ارائه دهد تا بتواند ادعاهای مربوط به خنثی بودن کربن را به درستی ثابت کند. این گزارش همچنین نشان داد که میزان انتشار گازهای گلخانه‌ای برخی از تامین‌کنندگان اپل در حال افزایش بوده که با ادعاهای این شرکت در تناقض است.
دیدگاه ها