وامبت‌ها (Wombat) جانوران جالبی هستند. این حیوان کیسه‌دار شباهتی به خرس‌ها داشته و بسیار نیرومند است. این مخلوق نسبت به جثه‌اش بسیار سریع می‌دود و فضولات بدن خود را به‌صورت مکعب دفع می‌کند. اما این‌ها تمام نکات جالب در مورد آنها نیست، این حیوان تاریخ غنی‌ای نیز دارد.
در یک مطالعه که به‌تازگی در مجله ساینتیفیک ریپورتز (Scientific Reports) به چاپ رسیده است، گروهی از فسیل‌شناسان بین‌المللی جزئیاتی از یافته‌های خود را منتشر کرده‌اند. این یافته‌ها از فسیل جمجمه ناقص یک حیوان به‌دست آمده که از لحاظ اندازه چهار برابر جمجمه وامبت‌های امروزی است.
فسیل یادشده در اصل در سال ۱۹۷۳ در دریاچه پینپا (Pinpa) پیدا شده بود که یک دریاچه خشک و دورافتاده در شمال استرالیا است. از آن زمان تاکنون این فسیل به نیاکان وامبت‌های امروزی نسبت داده می‌شد، هرچند تفاوت‌های شاخصی وجود داشت که آن را در کلاس کیسه‌داران مخصوص به خود قرار می‌داد.
مایک آرچر (Mike Archer) استاد دانشگاه UNSW استرالیا و سرپرست مطالعه مذکور در یک کنفراس خبری اعلام کرده است که ازآنجایی که حیوان داخل یک پوشش گلی محصور بوده است، کار را برای تشخیص ماهیت آن در آزمایش‌های اولیه سخت کرده است.
مایک آرچر می‌افزاید:
ما این حیوان را با استفاده از فرو کردن یک میله فلزی در داخل سطح خشک دریاچه پیدا کردیم، کاری شبیه به طب سوزنی روی پوسته زمین. ما تنها زمانی به حفاری روبه پایین می‌پرداختیم که میله فلزی با جسمی سخت تماس برقرار می‌کرد. در این مورد خاص، جسم سخت پیداشده یک جمجمه مفصلی مربوط به یک مخلوق رازآلود بود.
باقی‌مانده اسکلت جانور اشاره به جثه‌ای به بزرگی یک خرس دارد که دارای دندان‌های مناسب گیاه‌خواری و عضلاتی قوی برای کندن است. در زبان بومیان محلی استرالیا به این حیوان موکوپینرا (Mukupirna) یا درشت استخوان گفته می‌شود. البته سرپرستان مطالعه مذکور بر این باور هستند که این حیوان مانند وامبت‌های حال حاضر به کندن حفره نمی‌پرداخته است.
رابین بک (Robin Beck) دیگر سرپرست این مطالعه می‌گوید:
موکوپیرنا حقیقتا حیوان بزرگ و با ابهتی بوده است، با جثه‌ای حداقل سه برابر وامبت‌های امروزی. کولاها و وامبت‌ها جانوران شگفت‌انگیزی هستند، اما حیوانات شبیه به موکوپیرناها نشان می‌دهند که خویشاوندان کولاها و وامبت‌ها بسیار خارق‌العاده‌تر و بزرگ‌تر بوده‌اند.
نظرات